Gyeongbokgung: The Seoul Palace that feels like a scene from another era
TEXT: Vivi Margariti - PHOTO: Marios Evaggelidis
In the heart of Seoul lies one of Korea’s most emblematic historical complexes: Gyeongbokgung Palace. A place where the calm rhythm of tradition meets the constant pulse of a modern capital. Passing through the main gate, visitors leave behind the noise of the city and enter a world where time seems to slow down. Expansive courtyards unfold in strict symmetry, wooden roofs stand out with their intricate painted patterns, and the vivid colors of dancheong decoration reveal the elegance of Korean craftsmanship.
A walk through the Joseon Dynasty
Built in 1395, Gyeongbokgung was the most important palace of the Joseon dynasty and its administrative center. Despite the destruction it suffered throughout history, much of the complex has been restored, allowing visitors to appreciate the depth and refinement of royal Korean architecture.
Details on the buildings, the mythical figurines lining the roof edges, and the symmetrical wall motifs create the sense that the site tells its own story—quietly, confidently, without the need for embellishment.
The octagonal lakeside Pavilion
One of the palace’s most iconic spots is the small octagonal pavilion set on the lake. Its reflection, even under the soft light of winter, creates a scene that feels almost poetic.
The pavilion is a favorite stop for both photographers and visitors seeking a few moments of calm away from the busier central courtyards.
Two visitors in hanbok look toward Hyangwonjeong Pavilion — a moment that feels lifted from another era
Hanbok and Living Tradition
Throughout the palace grounds, visitors often appear dressed in hanbok — vibrant, flowing garments rich in embroidery and detail. Koreans and tourists alike wander through the courtyards in traditional attire, giving the space a sense of living history.
Images of these visitors moving between centuries-old buildings, with Seoul’s skyscrapers rising in the distance, beautifully capture the identity of modern Seoul. Admission to the palace is free for those wearing hanbok, a tradition that encourages many to experience this symbolic return to the past.
The imperial throne of Gyeongbokgung — the heart of Joseon power, framed by the iconic Irworobongdo backdrop of the sun, moon, and five mountains
The throne hall
The throne hall stands out as one of the most striking landmarks in the palace. The dramatic backdrop behind the throne — the mountains, the sun, and the moon — is one of the most recognizable symbols of Korea’s royal era. The attention to detail and harmony of colors highlight the exquisite aesthetic sensibilities that defined Joseon architecture.
A city of two worlds
The contrast between the palace’s traditional wooden structures and the modern skyscrapers rising around it is, in itself, an image that defines Seoul. The coexistence of old and new feels surprisingly natural, shaping a city identity that is both rooted and forward-looking.
ℹ️ Useful Information
🎟 Entrance: approx. €2 👘 Free admission for visitors wearing hanbok ⏰ Opening hours: 09:00 – 17:00 🚇 Metro: Gyeongbokgung Station 📸 Best photo spots: Hyangwonjeong Pavilion, main gate, throne hall, side courtyards
One of Seoul’s most defining sites
Gyeongbokgung Palace offers visitors the chance to feel the continuity of a tradition that remains alive — not only through the buildings themselves, but also through the way people continue to honor and embody it. Among the courtyards, painted roofs, and hanbok-clad silhouettes, Seoul reveals its most authentic face: a city that respects its past yet never stops evolving.
Παραδοσιακά κτίσματα του Gyeongbokgung με φόντο την εντυπωσιακή πενταώροφη παγόδα· μια εικόνα που ενώνει την αγροτική Κορέα του παρελθόντος με την αυτοκρατορική αρχιτεκτονική της δυναστείας JoseonΕπισκέπτρια με hanbok περπατά ανάμεσα στα ιστορικά κτίρια του παλατιού, προσθέτοντας ζωντανό χρώμα και μια αίσθηση άλλης εποχής στο τοπίο του GyeongbokgungΣπιτάκια με αχυρένιες στέγες αναδεικνύουν την παραδοσιακή κορεάτικη αγροτική αρχιτεκτονική, σε έναν χώρο που θυμίζει πώς ήταν η καθημερινή ζωή πριν αιώνεςΗ μεγαλοπρεπής παγόδα του Εθνικού Λαογραφικού Μουσείου δεσπόζει πάνω από τον χώρο, συνδυάζοντας την κλασική κορεατική αρχιτεκτονική με σύγχρονες εκθεσιακές εγκαταστάσειςΦθινοπωρινά χρώματα πλαισιώνουν ένα από τα κτίρια του Gyeongbokgung, δημιουργώντας μια από τις πιο γοητευτικές εποχικές εικόνες του παλατιούΗ εντυπωσιακή παγόδα του Λαογραφικού Μουσείου ξεπροβάλλει μέσα από τα δέντρα, δημιουργώντας μια ήρεμη, σχεδόν ζωγραφική αντίθεση ανάμεσα στη φύση και την παραδοσιακή αρχιτεκτονικήΔύο επισκέπτριες με hanbok κοιτούν το περίπτερο Hyangwonjeong, σε μια εικόνα που θυμίζει σκηνή από άλλη εποχή — το παλάτι στα καλύτερά του
Χρωματιστά δέντρα και ανάγλυφες ρίζες καθρεφτίζονται στα νερά της λίμνης, σε ένα από τα πιο ήρεμα και φυσικά σημεία του GyeongbokgungΤο εμβληματικό περίπτερο Hyangwonjeong, σύμβολο του Gyeongbokgung, αντανακλάται στη λίμνη, συνθέτοντας μια από τις πιο χαρακτηριστικές εικόνες της ΣεούλΤο περίπτερο Hyangwonjeong καθρεφτίζεται ήρεμα στη λίμνη, δημιουργώντας μία από τις πιο χαρακτηριστικές και γαλήνιες εικόνες του GyeongbokgungΗ εντυπωσιακή πενταώροφη παγόδα του Εθνικού Λαογραφικού Μουσείου δεσπόζει επιβλητικά πάνω από τα δέντρα, συνδυάζοντας ιστορικό μεγαλείο και σύγχρονη μουσειακή λειτουργίαΛεπτομέρειες από τα παραδοσιακά κτίρια του Gyeongbokgung, όπου τα γεωμετρικά μοτίβα και τα πράσινα παραθυρόφυλλα αναδεικνύουν τη μοναδική κορεατική αισθητικήΟι στέγες των βασιλικών κτισμάτων δημιουργούν ένα αρμονικό παιχνίδι γραμμών και χρωμάτων, με τους ουρανοξύστες της Σεούλ να θυμίζουν ότι το παλάτι ζει στο κέντρο μιας σύγχρονης μητρόποληςΛεπτομέρειες από την εξωτερική τοιχοποιία του Gyeongbokgung, όπου τα γεωμετρικά μοτίβα συναντούν τις πράσινες ξύλινες επενδύσεις, αναδεικνύοντας την κορεατική τεχνική της δυναστείας Joseon
Οι μυθικές φιγούρες που στολίζουν τις στέγες των βασιλικών κτιρίων — προστάτες της καλής τύχης — αποτελούν μία από τις πιο χαρακτηριστικές λεπτομέρειες του GyeongbokgungΈνα λιτό αλλά καλαίσθητο βασιλικό κτίσμα, όπου το παραδοσιακό κόκκινο και πράσινο της κορεατικής αρχιτεκτονικής δένει αρμονικά με τον ουδέτερο χειμωνιάτικο ουρανό
Λεπτομέρειες από την ξύλινη πρόσοψη ενός βασιλικού κτιρίου· φθορές, χρώματα και μοτίβα που αφηγούνται αιώνες ιστορίαςΕντυπωσιακή ματιά προς τα υποστυλώματα και τη στέγη, όπου οι ζωγραφιστές λεπτομέρειες dancheong αποκαλύπτουν την κορεατική τεχνική στο απόγειό τηςΟ αυτοκρατορικός θρόνος του Gyeongbokgung: το κέντρο της εξουσίας της δυναστείας Joseon, πλαισιωμένο από το εμβληματικό φόντο «Irworobongdo» με ήλιο, φεγγάρι και πέντε βουνάΕπισκέπτριες με πολύχρωμα hanbok δίνουν ζωντάνια στον χώρο, καθώς διασχίζουν τις αυλές του μεγάλου παλατιούΗ κεντρική πύλη του παλατιού γεμίζει με κόσμο, σε μια εικόνα που συνδέει τη ζωντανή καθημερινότητα της Σεούλ με το παρελθόν τηςΕντυπωσιακή θέα της εισόδου του Gyeongbokgung, όπου πλήθος επισκεπτών και πολύχρωμα hanbok δημιουργούν μια μοναδική μίξη παράδοσης και σύγχρονης ενέργειαΛεπτομέρεια από τις διπλές στέγες του παλατιού, όπου τα έντονα χρώματα dancheong και οι μυθικές μορφές στις άκρες δημιουργούν μια μοναδική αρχιτεκτονική αρμονίαΗ επιγραφή της πύλης με χρυσούς χαρακτήρες ξεχωρίζει πάνω στο περίτεχνο φόντο, αναδεικνύοντας την τελετουργική σημασία της εισόδοΗ κεντρική πύλη του Gyeongbokgung εντυπωσιάζει με τις ισορροπημένες στέγες της και τη συμμετρική διάταξη που χαρακτηρίζει την αρχιτεκτονική της δυναστείας JoseonΔιπλές στέγες γεμάτες χρώματα και παραδοσιακά μοτίβα, με τις μικρές προστατευτικές φιγούρες να στέκονται στη σειρά — φύλακες της καλής τύχηςΗ πλούσια διακόσμηση της στέγης αποκαλύπτει την υψηλή τεχνική των τεχνιτών της εποχής, με μοτίβα dancheong που παραμένουν ζωντανά μέχρι σήμερα
