Όλοι γνωρίζουν το γειτονικό Μαρόκο, ωστόσο υπάρχει ένας προορισμός που συνδυάζει Μεσόγειο, έρημο, αρχαία ερείπια και αυθεντικότητα που μέχρι πρόσφατα έμοιαζε απρόσιτος για τον μαζικό τουρισμό.
Δεν είναι τυχαίο ότι αναδείχθηκε πρόσφατα στους κορυφαίους προορισμούς του BBC για το 2026, βάζοντας ξαφνικά στον χάρτη ένα ταξίδι που μέχρι τώρα γνώριζαν λίγοι.
Ο λόγος για την Αλγερία, τη μεγαλύτερη χώρα της Αφρικής. Το κρυφό αυτό μαργαριτάρι προσφέρει μια εντυπωσιακή ποικιλία εμπειριών: από τη «Λευκή Πόλη» του Αλγερίου μέχρι την απεραντοσύνη της Σαχάρας και από τις ρωμαϊκές πόλεις που μοιάζουν παγωμένες στον χρόνο μέχρι μια κουλτούρα φιλοξενίας που δεν έχει φθαρεί από τον τουρισμό.
Αλγέρι, η Λευκή Πόλη της Μεσογείου
Χτισμένο αμφιθεατρικά στην ακτή της Μεσογείου, το Αλγέρι δικαιολογεί απόλυτα το προσωνύμιο «Λευκή Πόλη». Τα ασβεστωμένα σπίτια, οι πλαγιές που κατηφορίζουν προς τη θάλασσα και το έντονο φως δημιουργούν μια πρωτεύουσα με έντονη προσωπικότητα.
Στην καρδιά της δεσπόζει η Κάσμπα (ουσιαστικά η παλιά πόλη), μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, ένας λαβύρινθος από στενά σοκάκια, αυλές, παλιά σπίτια και τζαμιά της οθωμανικής εποχής, όπου η ιστορία μοιάζει ακόμη ζωντανή.
Τη Νοτρ Νταμ στο Παρίσι την ξέρουμε όλοι. Στο Αλγέρι, όμως, δεσπόζει η εξίσου εντυπωσιακή Νοτρ Νταμ της Αφρικής, με τους κατάλευκους θόλους και τη μοναδική θέα στο βαθύ μπλε της θάλασσας.
Άλλα αξιοθέατα που αξίζει να επισκεφτείτε στην πρωτεύουσα της Αλγερίας είναι το επιβλητικό Μνημείο των Μαρτύρων, αλλά και τον καταπράσινο Jardin d’ Essai και τον Βοτανικό Κήπο Hamma, μια απρόσμενη όαση του 19ου αιώνα. Οι βόλτες στην παραλιακή La Corniche, ειδικά στο ηλιοβασίλεμα, αποκαλύπτουν ένα Αλγέρι καθημερινό, ζωντανό και βαθιά μεσογειακό.
Περιπέτεια στην έρημο Σαχάρα
Πάνω από το 80% της Αλγερίας καλύπτεται από τη Σαχάρα και η εμπειρία της ερήμου είναι από μόνη της λόγος ταξιδιού.
Από το Tamanrasset μέχρι το Djanet, το τοπίο αλλάζει δραματικά: αμμόλοφοι που χάνονται στον ορίζοντα, βραχώδη φαράγγια και όασεις που μοιάζουν θαύματα μέσα στην απόλυτη ξηρασία.
Δύο είναι τα εθνικά πάρκα εντός της ερήμου που αξίζει να επισκεφτείτε και βρίσκονται μεταξύ δύο οροσειρών: την Tassili N’ Ajjer και την Αχαγκάρ. Kαι στα δύο το τοπίο θυμίζει τον πλανήτη Άρη, καθώς η άμμος έχει ένα χαρακτηριστικό κόκκινο και πορτοκαλί χρώμα.
Οι νύχτες στη Σαχάρα, κάτω από έναν ουρανό γεμάτο αστέρια, είναι από τις πιο δυνατές εμπειρίες που μπορεί να ζήσει κανείς, ενώ οι οργανωμένες διαδρομές με 4×4 ή καμήλες επιτρέπουν να γνωρίσει κανείς την έρημο με ασφάλεια και σεβασμό στο περιβάλλον.
Τα αρχαία ερείπια της Αλγερίας
Η Αλγερία είναι ένας από τους πιο υποτιμημένους αρχαιολογικούς προορισμούς στον κόσμο. Διάσπαρτα σε όλη τη χώρα βρίσκονται ρωμαϊκά ερείπια σε εντυπωσιακή κατάσταση, τα οποία είναι παντελώς άγνωστα στο ευρύ κοινό.
Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν απόλυτα η Djemila και το Timgad, δύο πόλεις που θεωρούνται must για κάθε ταξιδιώτη.
Η Djemila, χτισμένη σε ορεινό τοπίο, εντυπωσιάζει με τα απομεινάρια από τα ρωμαϊκά φόρα, τα θέατρα και τους ναούς της.
Το Timgad, γνωστό και ως «Πομπηία της Αφρικής», είναι κοντά στην Κωνσταντίνη και αποκαλύπτει με μοναδική καθαρότητα την πολεοδομία μιας ρωμαϊκής πόλης.
Οι άλλες πόλεις της Αλγερίας
Πέρα από το Αλγέρι, η Αλγερία κρύβει πόλεις με έντονη ταυτότητα. Η Κωνσταντίνη, χτισμένη πάνω σε φαράγγια και συνδεδεμένη με εντυπωσιακές γέφυρες, θεωρείται μία από τις πιο θεαματικές πόλεις της Βόρειας Αφρικής.
Η Γκαρντάια και τα πέντε χωριά της κοιλάδας M’Zab αποκαλύπτουν έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο ζωής.
Aν και είναι παραθαλάσσια χώρα, οι ακτές της Αλγερίας δεν έχουν κάτι το ιδιαίτερα γραφικό και συνήθως κατακλύζονται από κόσμο το καλοκαίρι. Ξεχωρίζουν, πάντως, οι παραλίες Madagh, κοντά στην πόλη Οράν, με τους επιβλητικούς βράχους από πίσω, η Messida που περιτριγυρίζεται από αρχαία ερείπια και η Plage de Laqitar που περιβάλλεται από λευκά βράχια.
Τέλος, περιοχές όπως η Μπίσκρα, τα Όρη Ωρές και Ακάκους με τις προϊοστορικές βραχογραφίες συνδυάζουν έρημο με πολιτισμό.
Γεύσεις και κουλτούρα του καφέ
Η αλγερινή κουζίνα κινείται ανάμεσα στη Βόρεια Αφρική και τη Μεσόγειο, με πιάτα όπως το κους κους, η chorba (ουσιαστικά φασολάδα), τα μπουρεκάκια, το mhajeb (κάτι σαν αλμυρή κρέπα γεμιστή με σκόρδο και μπαχαρικά) και οι πατατοκροκέτες maakouda να πρωταγωνιστούν.
Τα γλυκά με χουρμάδες και αμύγδαλα συνοδεύονται σχεδόν πάντα από τσάι μέντας, που αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητας.
Ιδιαίτερη αναφορά αξίζει στην κουλτούρα του καφέ, με μικρά μαγαζάκια που σερβίρουν καφέ και τσάι να λειτουργούν ως σημεία κοινωνικής ζωής.
Ως μουσουλμανική χώρα, το αλκοόλ δεν σερβίρεται ευρέως και περιορίζεται κυρίως σε ξενοδοχεία ή συγκεκριμένους χώρους, κάτι που καθορίζει και τον ήρεμο χαρακτήρα της νυχτερινής ζωής.
Πώς θα πάτε στην Αλγερία και τι να προσέξετε
Η Αλγερία δεν είναι ο πιο εύκολος προορισμός και αυτός είναι ένας από τους λόγους που παρέμεινε για χρόνια εκτός τουριστικού ρεύματος.
Απαιτείται βίζα πριν από το ταξίδι και η διαδικασία μπορεί να πάρει χρόνο. Επιπλέον, πρόκειται για μια τεράστια χώρα, όπου οι μεγάλες αποστάσεις καλύπτονται συνήθως με εσωτερικές πτήσεις.
Δεν υπάρχουν απευθείας πτήσεις από την Αθήνα και, λόγω των ιδιαιτεροτήτων του ταξιδιού, η επίσκεψη μέσω οργανωμένου ταξιδιωτικού γραφείου θεωρείται η πιο πρακτική και ασφαλής επιλογή. Η χώρα θεωρείται ασφαλής όταν κινείται κανείς στις γνωστές περιοχές και με συνοδεία ξεναγού, ενώ συνιστάται λίγη προσοχή στο ντύσιμο, ειδικά εκτός μεγάλων πόλεων.
Η καλύτερη εποχή για να ταξιδέψει κανείς είναι η άνοιξη και το φθινόπωρο, όταν το κλίμα είναι πιο ήπιο. Το καλοκαίρι είναι ιδιαίτερα ζεστό, ενώ τον χειμώνα μπορεί να υπάρχουν βροχές και άνεμοι, κυρίως στις βόρειες περιοχές.
Η Αλγερία δεν είναι προορισμός για όλους. Είναι όμως για όσους αναζητούν το αυθεντικό, το ανεξερεύνητο και την εμπειρία ενός ταξιδιού που μοιάζει περισσότερο με ανακάλυψη παρά με διακοπές. Και ίσως γι’ αυτό, τώρα, όλοι αρχίζουν να μιλούν γι’ αυτήν.
Ο «νέος» προορισμός του εξωτερικού που άνοιξε τον τουρισμό – Ήταν «κλειστό μυστικό» (ieidiseis.gr)
