Με ήπια αλλά ενθαρρυντικά σημάδια κάνει την εμφάνισή του το 2026 για την ταξιδιωτική αγορά. Οι πρώτες ημέρες του Ιανουαρίου δείχνουν αύξηση στη μέση αξία των κρατήσεων, σταθερό ενδιαφέρον από τους καταναλωτές και προσδοκίες ότι η ζήτηση θα ενισχυθεί αισθητά όσο ο μήνας προχωρά.
Παρά τις αντίξοες καιρικές συνθήκες και το γεγονός ότι το φετινό Sunshine Saturday τοποθετήθηκε νωρίτερα από το συνηθισμένο, τα στελέχη του κλάδου εκτιμούν ότι η αγορά δεν έχει ακόμη δείξει το πλήρες δυναμικό της και ότι οι επόμενες εβδομάδες θα είναι καθοριστικές.
Αύξηση στη μέση αξία κρατήσεων και στα έσοδα
Σύμφωνα με την Advantage Travel Partnership, η μέση αξία κρατήσεων εμφανίζεται αυξημένη κατά περισσότερο από 6% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο. Όπως επισημαίνει ο εμπορικός διευθυντής του ομίλου, John Sullivan, οι καταναλωτές δείχνουν σαφή διάθεση να δαπανήσουν περισσότερα, υπό την προϋπόθεση ότι θεωρούν πως το ταξίδι προσφέρει πραγματική αξία.
Η τάση αυτή, όπως σημειώνει, δεν συνδέεται με αναζήτηση της χαμηλότερης τιμής, αλλά με την καλύτερη δυνατή αξιοποίηση του διαθέσιμου προϋπολογισμού. Την ίδια στιγμή, τα συνολικά έσοδα των μελών της Advantage καταγράφουν ετήσια αύξηση 5%, με τις κρατήσεις να κινούνται σε ικανοποιητικά επίπεδα και το ενδιαφέρον των ταξιδιωτών να παραμένει ενεργό.
Οι κρίσιμες ημέρες του Ιανουαρίου παραμένουν μπροστά
Ο Sullivan τονίζει ότι, παραδοσιακά, οι πιο ισχυρές ημέρες κρατήσεων εντοπίζονται στο δεύτερο ή και στο τρίτο Σαββατοκύριακο του Ιανουαρίου, γεγονός που διατηρεί την αγορά σε στάση συγκρατημένης αισιοδοξίας για τη συνέχεια του μήνα.
Παρόμοια εικόνα μεταφέρει και η TUI, με τον εμπορικό διευθυντή για το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, Chris Logan, να αναγνωρίζει ότι το φετινό Sunshine Saturday ήρθε νωρίς, χωρίς ωστόσο αυτό να αλλοιώνει τις θετικές ενδείξεις. Η Βόρεια Αφρική καταγράφει ισχυρές επιδόσεις, κυρίως λόγω της ανταγωνιστικής σχέσης τιμής–αξίας, ενώ για το καλοκαίρι του 2026 ξεχωρίζουν η Κύπρος και η Αίγυπτος. Στα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων, η Τζαμάικα εμφανίζει ξεκάθαρα σημάδια ανάκαμψης.
Ισχυρές επιδόσεις στα δίκτυα ανεξάρτητων πρακτόρων
Θετική εικόνα παρουσιάζει και το δίκτυο Independent Travel Experts, το οποίο καταγράφει αύξηση πωλήσεων 20% από την περίοδο των Χριστουγέννων. Ο διευθύνων σύμβουλος Gary Gillespie επισημαίνει ότι, παρότι οι συνολικοί όγκοι κρατήσεων παραμένουν σχετικά σταθεροί, η μέση αξία είναι εμφανώς υψηλότερη.
Οι ταξιδιώτες προχωρούν σε κρατήσεις νωρίτερα, με τον Αύγουστο να αναδεικνύεται ως ο πιο δημοφιλής μήνας, ενώ συνεχίζεται και η ροή κρατήσεων για χειμερινό ήλιο. Ο Gillespie υπογραμμίζει ότι δεν παρατηρείται γενικευμένη τάση «trading down», με τις διάρκειες ταξιδιών να διατηρούνται και τα all-inclusive πακέτα να παραμένουν ιδιαίτερα ελκυστικά, κυρίως για οικογένειες.
Δυναμική εκκίνηση και για τα homeworking agencies
Ιδιαίτερα ενθαρρυντικά είναι τα στοιχεία και από τα δίκτυα homeworking agencies. Η InteleTravel, σύμφωνα με την Tricia Handley-Hughes, κατέγραψε αύξηση 33% στα συνολικά έσοδα στο διάστημα από τα Χριστούγεννα έως την Πρωτοχρονιά, σε σύγκριση με το 2024. Η μέση αξία κρατήσεων κινείται επίσης ανοδικά, επιβεβαιώνοντας τη διάθεση των ταξιδιωτών να επενδύσουν περισσότερο στην εμπειρία που επιλέγουν.
Αντίστοιχα, ο Steve Witt της Not Just Travel κάνει λόγο για ένα ιδιαίτερα δυναμικό ξεκίνημα της περιόδου, με τη μέση αξία κρατήσεων να εμφανίζει άνοδο άνω του 8%.
Πιο συγκρατημένες φωνές στην αγορά
Πιο επιφυλακτική στάση κρατούν ορισμένοι παίκτες της αγοράς. Η Hays Travel αναφέρει ότι, παρά τις ελκυστικές προσφορές και το ενεργό ενδιαφέρον, οι πωλήσεις ξεκίνησαν ελαφρώς πιο αργά, κυρίως λόγω των καιρικών συνθηκών και της παράτασης της εορταστικής περιόδου.
Ανάλογη εκτίμηση διατυπώνει και η Barrhead Travel, με τη διευθύνουσα σύμβουλο Nicki Tempest-Mitchell να σημειώνει ότι η ζήτηση αναμένεται να ενισχυθεί όσο επανέρχεται η καθημερινότητα. Ο Paul Waters της Premier Travel επισημαίνει επίσης ότι, παρότι το ξεκίνημα είναι θετικό, οι πιο δυνατές ημέρες του Ιανουαρίου δεν έχουν ακόμη έρθει.
Προορισμοί και προϊόντα με τη μεγαλύτερη ζήτηση
Σε επίπεδο προορισμών, η Μεσόγειος και ιδιαίτερα η Ισπανία παραμένουν ψηλά στις επιλογές για ταξίδια μικρών αποστάσεων. Στα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων ξεχωρίζουν οι ΗΠΑ, η Καραϊβική, το Ντουμπάι και η Άπω Ανατολή.
Οι κρουαζιέρες συνεχίζουν να εμφανίζουν ισχυρή ζήτηση, ενώ τα all-inclusive καταλύματα αποτελούν την πιο δημοφιλή επιλογή διαμονής. Παράλληλα, καταγράφεται αυξανόμενο ενδιαφέρον για οργανωμένα ταξίδια και escorted tours, καθώς και για πακέτα υψηλότερου κόστους σε προορισμούς όπως οι Μαλδίβες, η Ιαπωνία και η Νέα Ζηλανδία.
Τι δείχνει η εικόνα για το 2026
Τα πρώτα στοιχεία του 2026 καταδεικνύουν ότι οι ταξιδιώτες δεν μειώνουν τα ταξίδια τους, αλλά γίνονται πιο επιλεκτικοί ως προς το πού και πώς θα διαθέσουν τα χρήματά τους. Η ανοδική πορεία στη μέση αξία κρατήσεων, η έμφαση στην ποιοτική εμπειρία και οι προσδοκίες για ενίσχυση των πωλήσεων προς τα μέσα και το τέλος του Ιανουαρίου συνθέτουν ένα σκηνικό συγκρατημένης, αλλά ουσιαστικής αισιοδοξίας για την πορεία της χρονιάς.
