Από τις 8 Ιανουαρίου 2024, τέθηκε σε ισχύ η νέα ταξιδιωτική πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου, που απαιτεί Ηλεκτρονική Ταξιδιωτική Άδεια (ETA) από πολίτες 48 χωρών. Η αλλαγή αυτή έχει ήδη αρχίσει να επηρεάζει εκατομμύρια ταξιδιώτες, καθώς πλέον η είσοδος στη χώρα δεν επιτρέπεται χωρίς την ειδική άδεια.
Πώς επηρεάζονται οι ταξιδιώτες
Η νέα ETA (Electronic Travel Authorization) είναι ένα επιπλέον μέτρο ασφαλείας που στοχεύει στη διαχείριση των συνόρων και στην πρόληψη παράνομων μετακινήσεων. Μέχρι πρότινος, πολίτες από πολλές χώρες μπορούσαν να επισκεφθούν το Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς βίζα για σύντομες διαμονές. Πλέον, η ETA είναι υποχρεωτική για όσους θέλουν να εισέλθουν στη χώρα για τουριστικούς ή επαγγελματικούς λόγους.
Οι ταξιδιώτες που δεν διαθέτουν εγκεκριμένη ETA δεν μπορούν να επιβιβαστούν σε πτήσεις ή άλλα μέσα μεταφοράς προς το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ποιες χώρες επηρεάζονται από την αλλαγή
Η λίστα των χωρών των οποίων οι πολίτες χρειάζονται πλέον ETA περιλαμβάνει:
- Ηνωμένες Πολιτείες
- Καναδάς
- Αυστραλία
- Νέα Ζηλανδία
- Ιαπωνία
- Νότια Κορέα
- Ισραήλ
- Σιγκαπούρη
- Βραζιλία
- Αργεντινή
Η πλήρης λίστα περιλαμβάνει χώρες από όλο τον κόσμο, δημιουργώντας ένα νέο σύστημα εισόδου που διαφοροποιείται από την προηγούμενη πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου.
Πώς γίνεται η αίτηση για ETA και ποιο είναι το κόστος
Η αίτηση για ETA γίνεται διαδικτυακά, με τους ταξιδιώτες να πρέπει να συμπληρώσουν τα προσωπικά τους στοιχεία, να υποβάλουν ένα έγκυρο διαβατήριο και να πληρώσουν ένα τέλος επεξεργασίας. Το κόστος της ETA ανέρχεται περίπου σε 10-20 λίρες Αγγλίας.
Η ETA έχει ισχύ για δύο χρόνια και επιτρέπει πολλαπλές εισόδους στη χώρα χωρίς την ανάγκη νέας αίτησης κάθε φορά.
Αντιδράσεις και επιπτώσεις στον τουρισμό
Η νέα αυτή ρύθμιση έχει προκαλέσει αντιδράσεις σε ταξιδιώτες και επαγγελματίες του τουρισμού, καθώς προσθέτει ένα επιπλέον βήμα για όσους επισκέπτονται συχνά το Ηνωμένο Βασίλειο. Πολλοί ταξιδιώτες που δεν γνώριζαν την αλλαγή αντιμετώπισαν καθυστερήσεις και δυσκολίες στις μετακινήσεις τους, καθώς χωρίς ETA δεν επιτρέπεται η επιβίβαση σε αεροπλάνα και άλλα μέσα μεταφοράς προς το Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι τουριστικές εταιρείες συστήνουν στους ταξιδιώτες να ελέγχουν εγκαίρως τις νέες απαιτήσεις και να κάνουν αίτηση για την ETA αρκετές ημέρες πριν το ταξίδι τους, ώστε να αποφύγουν προβλήματα.
Η νέα πολιτική αποτελεί μέρος της γενικότερης μεταναστευτικής στρατηγικής του Ηνωμένου Βασιλείου, που στοχεύει στη βελτίωση του ελέγχου των συνόρων και την ενίσχυση της ασφάλειας.
