Σε απόσταση περίπου 45 χλμ. από τη λίμνη της Γενεύης, στα βουνά Jura, βρίσκεται το La Cure – ένα χωριό με μοναδική γεωγραφική θέση, με το ένα τρίτο της έκτασής του να βρίσκεται στην Ελβετία και το υπόλοιπο στη Γαλλία.
Σήμερα, τα διεθνή σύνορα χωρίζουν τουλάχιστον τέσσερα κτίρια στο χωριό, αφήνοντας τα κτίρια μισά γαλλικά και μισά ελβετικά. Το ξενοδοχείο Arbez (γνωστό και ως Hôtel Arbez Franco-Suisse) είναι ένα από αυτά τα τέσσερα κτίρια, όπου η τραπεζαρία και τα σαλόνια χωρίζονται από ένα αόρατο όριο.
Όταν η Γαλλία και η Ελβετία υπέγραψαν τη Συνθήκη των Νταπ το 1862 για να επαναπροσδιορίσουν τα σύνορά τους, τα νέα σύνορα έτυχε να περνούν κατευθείαν από ένα χωράφι που ανήκε σε έναν ντόπιο ονόματι Αλφόνς Πόνθους. Έφτιαξε ένα κατάστημα στην απέναντι πλευρά των συνόρων, επιτρέποντάς του να δραστηριοποιείται ταυτόχρονα και στις δύο χώρες. Άνοιξε ένα μπαρ στη γαλλική πλευρά και ένα εστιατόριο στην ελβετική πλευρά. Το 1921, ο επιχειρηματίας Ζυλ Ζοζέφ Αρμπέζ αγόρασε τη γη και τη μετέτρεψε σε ξενοδοχείο. Το ξενοδοχείο έχει πλέον διευθύνσεις τόσο στη Γαλλία όσο και στην Ελβετία.
Στη γαλλική πλευρά, το ξενοδοχείο Arbez βρίσκεται στην οδό Rue de la Frontera στο La Cure, ενώ στην ελβετική πλευρά, βρίσκεται στην οδό Route de France στο Cure. Το ξενοδοχείο εξακολουθεί να διευθύνεται από την οικογένεια Arbez μέχρι σήμερα. Για να αξιοποιήσει την διασυνοριακή του τοποθεσία, το εστιατόριο του ξενοδοχείου σερβίρει γαλλική και ελβετική κουζίνα.
Ένα αόρατο διεθνές σύνορο διασχίζει το κτίριο, πράγμα που σημαίνει ότι οι επισκέπτες μπορούν να βιώσουν δύο παράλληλους κόσμους ταυτόχρονα: να κοιμούνται με το κεφάλι τους ακουμπισμένο σε γαλλικό έδαφος και τα πόδια τους σε ελβετικό έδαφος.
Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, το ξενοδοχείο φιλοξένησε ναζιστικά γερμανικά στρατεύματα —στα οποία επιτρεπόταν να επιχειρούν στη γαλλική πλευρά— και γαλλικές δυνάμεις αντίστασης —οι οποίες ήταν σταθμευμένες στην ελβετική πλευρά.
Η μοναδική τοποθεσία του ξενοδοχείου έγινε ασφαλές καταφύγιο για όσους προσπαθούσαν να ξεφύγουν από τους Ναζί κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Όταν Γερμανοί στρατιώτες έφτασαν στο ξενοδοχείο για να κυνηγήσουν μαχητές της αντίστασης, μπορούσαν να σταθούν μόνο σε γαλλικό έδαφος, αλλά δεν μπορούσαν να περάσουν σε ελβετικό έδαφος για να συλλάβουν κανέναν.
Σήμερα, το ξενοδοχείο αποτελεί ιδανική στάση για τους λάτρεις του σκι και τους εξερευνητές που θέλουν να γνωρίσουν τις μαγευτικές Άλπεις. Ένα δίκλινο δωμάτιο ξεκινά από 200 δολάρια ανά διανυκτέρευση, με ελάχιστη κράτηση τριών διανυκτερεύσεων.
Το ξενοδοχείο έχει συνολική βαθμολογία 4,3/5 αστέρια με βάση σχεδόν 1.000 κριτικές στην Google. «Αυτό το μέρος είναι πανέμορφο. Ωστόσο, η ελβετική πλευρά έχει λίγο θορυβώδεις δρόμους. Αν είναι δυνατόν, κλείστε δωμάτιο στη γαλλική πλευρά», σχολίασε ένας ταξιδιώτης.
Το ξενοδοχείο Arbez δεν είναι η μόνη κοντινή τοποθεσία όπου οι ταξιδιώτες μπορούν εύκολα να περάσουν από διάφορες χώρες. Βρίσκεται στην περιοχή της Αλσατίας στη βορειοανατολική Γαλλία, το αεροδρόμιο Βασιλείας-Μυλούζ-Φράιμπουργκ εξυπηρετεί ταξιδιώτες από και προς τις κοντινές πόλεις Βασιλεία (Ελβετία), Μυλούζ (Γαλλία) και Φράιμπουργκ (Γερμανία). Το αεροδρόμιο χωρίζεται σε δύο περιοχές, με Γάλλους και Ελβετούς τελωνειακούς υπαλλήλους να συνεργάζονται. Το αεροδρόμιο λειτουργεί από κοινού από τη Γαλλία και την Ελβετία, με μια ομάδα διαχείρισης 16 ατόμων (8 από κάθε χώρα) και δύο Γερμανούς συμβούλους.
