Η εμπειρία ενός ταξιδιού σε χώρες με εντελώς διαφορετική κουλτούρα μπορεί συχνά να κρύβει εκπλήξεις που προκαλούν έντονα συναισθήματα και προβληματισμό, ειδικά όταν οι δυτικές αξίες έρχονται σε σύγκρουση με τοπικές παραδόσεις που επιβιώνουν στο πέρασμα του χρόνου. Μια τέτοια περίπτωση κατέγραψε πρόσφατα η χρήστης του Instagram με το όνομα maria_erato, η οποία, κατά τη διάρκεια της περιήγησής της στο Βιετνάμ, βρέθηκε αντιμέτωπη με μια πτυχή της τοπικής καθημερινότητας που για το μεγαλύτερο μέρος του δυτικού κόσμου φαντάζει αδιανόητη: την εμπορία και κατανάλωση κρέατος σκύλου. Μέσα από ένα βίντεο τύπου reel που δημοσίευσε στον προσωπικό της λογαριασμό, η ίδια παρουσίασε εικόνες από μια τοπική αγορά, θέλοντας να αναδείξει μια πραγματικότητα που, αν και υποχωρεί, παραμένει υπαρκτή σε ορισμένες περιοχές της χώρας.
Στη λεζάντα της ανάρτησής της, η ταξιδιώτισσα επιχείρησε να δώσει το απαραίτητο ιστορικό και κοινωνικό πλαίσιο, αποφεύγοντας τον εύκολο εντυπωσιασμό ή την απόλυτη καταδίκη. Όπως χαρακτηριστικά επισήμανε, «το Dog meat trade είναι μια πραγματικότητα που υπάρχει ακόμα σε κάποιες περιοχές του Βιετνάμ». Η ίδια αναγνώρισε το γεγονός ότι για τους επισκέπτες από την Ευρώπη ή την Αμερική, η εικόνα αυτή είναι «σοκαριστική», ωστόσο έσπευσε να εξηγήσει ότι για ένα μέρος του τοπικού πληθυσμού, η πρακτική αυτή δεν αποτελεί απλώς μια διατροφική συνήθεια, αλλά συνδέεται άρρηκτα με τα «δύσκολα χρόνια της ιστορίας του Βιετνάμ την περίοδο του πολέμου και της πείνας». Πρόκειται για μια επώδυνη κληρονομιά μιας εποχής όπου η επιβίωση αποτελούσε τον μοναδικό στόχο, με αποτέλεσμα οι διατροφικές επιλογές να καθορίζονται από την απόλυτη ανάγκη.
Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να σημειωθεί ότι η εικόνα αυτή δεν αντιπροσωπεύει το σύγχρονο Βιετνάμ, το οποίο έχει πραγματοποιήσει τεράστια άλματα εκσυγχρονισμού και κοινωνικής εξέλιξης. Η δημιουργός του περιεχομένου τόνισε εμφατικά ότι η πρακτική αυτή «κατακρίνουν πλέον σχεδόν όλοι οι Βιετναμέζοι» και ότι καταβάλλεται μια συστηματική προσπάθεια από την πλευρά της κυβέρνησης, αλλά και των ίδιων των πολιτών, προκειμένου να εξαλειφθεί πλήρως αυτό το φαινόμενο από τον κοινωνικό ιστό της χώρας. Η προσπάθεια για την αλλαγή των κοινωνικών αντιλήψεων είναι συχνά μακρόσυρτη, αλλά οι ενδείξεις δείχνουν ότι η κοινωνία των νέων Βιετναμέζων απομακρύνεται οριστικά από τέτοιου είδους παραδόσεις.
