Ανησυχητική αύξηση στις απάτες που σχετίζονται με κρατήσεις μέσω Airbnb καταγράφει νέα έρευνα, με τους κυβερνοεγκληματίες να αξιοποιούν πλέον μια πιο εξελιγμένη μέθοδο: την κατάληψη επαληθευμένων λογαριασμών οικοδεσποτών, ώστε να εξαπατούν ανυποψίαστους ταξιδιώτες.
Σύμφωνα με την έρευνα της εφαρμογής ταξιδιωτικών eSIM Saily και της πλατφόρμας κυβερνοασφάλειας Nordstellar, οι απόπειρες απάτης που σχετίζονται με την Airbnb αυξήθηκαν κατά 30 φορές από το πρώτο εξάμηνο του 2023 έως σήμερα.
Σε αντίθεση με τις κλασικές απάτες που βασίζονταν σε ψεύτικες ιστοσελίδες ή νεοσύστατα προφίλ, οι δράστες φέρονται πλέον να αποκτούν πρόσβαση σε πραγματικούς, επαληθευμένους λογαριασμούς οικοδεσποτών. Έτσι, οι αγγελίες εμφανίζονται απολύτως αξιόπιστες, καθώς συνοδεύονται από ιστορικό κρατήσεων, θετικές αξιολογήσεις και επιβεβαιωμένη ταυτότητα.
Όταν η αξιοπιστία γίνεται «παγίδα»
Ο επικεφαλής προϊόντος της Saily, Matas Cenys, επισημαίνει ότι οι ταξιδιώτες έχουν γίνει πιο προσεκτικοί απέναντι στις προφανείς διαδικτυακές απάτες. Αυτό, όπως αναφέρει, έχει οδηγήσει τους επιτήδειους στην αναζήτηση πιο εξελιγμένων μεθόδων, όπως η παραβίαση υπαρχόντων λογαριασμών αντί της δημιουργίας πλαστών.
Το αποτέλεσμα είναι ότι πολλοί χρήστες θεωρούν πως πραγματοποιούν κράτηση σε ένα απολύτως αξιόπιστο κατάλυμα και αντιλαμβάνονται την απάτη μόνο όταν φτάνουν στον προορισμό τους και διαπιστώνουν ότι το ακίνητο δεν υπάρχει ή η κράτηση δεν είναι έγκυρη.
Η μελέτη βασίζεται σε στοιχεία που συλλέχθηκαν από φόρουμ του dark web και κανάλια στο Telegram για την περίοδο από τον Ιανουάριο του 2023 έως τον Μάιο του 2026. Ωστόσο, οι ίδιοι οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα απόλυτα μεγέθη θα πρέπει να αντιμετωπίζονται με επιφύλαξη, καθώς σε πολλές περιπτώσεις καταγράφεται μεγάλος όγκος spam που χρησιμοποιεί όρους όπως «Airbnb» ή «hotel» χωρίς να σχετίζεται απαραίτητα με πραγματικά περιστατικά.
Οι συμβουλές προς τους ταξιδιώτες
Οι ειδικοί συνιστούν στους χρήστες να:
- πραγματοποιούν όλη την επικοινωνία και τις πληρωμές αποκλειστικά μέσω της επίσημης πλατφόρμας της Airbnb,
- αντιμετωπίζουν με καχυποψία προσφορές που φαίνονται υπερβολικά οικονομικές,
- ελέγχουν τις φωτογραφίες των καταλυμάτων μέσω αντίστροφης αναζήτησης εικόνας, ώστε να διαπιστώνουν αν χρησιμοποιούνται και σε άλλες ιστοσελίδες.
Η απάντηση της Airbnb
Η Airbnb αμφισβητεί τα συμπεράσματα της έρευνας, χαρακτηρίζοντας αρκετούς από τους ισχυρισμούς παραπλανητικούς και βασισμένους σε μη επιβεβαιωμένα στοιχεία.
Όπως επισημαίνει η εταιρεία, οι αναφορές που εντοπίζονται στο dark web ή σε κανάλια του Telegram χρησιμοποιούν συχνά τον όρο «Airbnb» ως γενική περιγραφή για τις βραχυχρόνιες μισθώσεις και δεν αποδεικνύουν ότι αφορούν πραγματικούς λογαριασμούς της πλατφόρμας.
Παράλληλα, η εταιρεία τονίζει ότι εφαρμόζει πολλαπλά επίπεδα προστασίας των λογαριασμών, όπως πρόσθετους ελέγχους κατά τη σύνδεση από νέα συσκευή ή τοποθεσία, μηχανισμούς ανίχνευσης ύποπτης δραστηριότητας και εξειδικευμένες ομάδες που εργάζονται για την πρόληψη και αντιμετώπιση της απάτης.
Η Airbnb υπογραμμίζει επίσης ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις πως οι λογαριασμοί που διαφημίζονται παράνομα στο διαδίκτυο συνδέονται με πραγματικά επαληθευμένα προφίλ της πλατφόρμας και καλεί τους συντάκτες της έρευνας να προσκομίσουν πρόσθετα στοιχεία που να τεκμηριώνουν τους ισχυρισμούς τους.
